漢為牂牁郡漏江縣地。
三國蜀漢屬建寧郡。
唐置隴堤縣，屬南寧州，后廢。
南詔為師宗部，以其首領(lǐng)師宗之名為部名，屬拓東節(jié)度。
宋大理屬石城郡（治駐今曲靖）。
憲宗五年（1255）設(shè)云南諸路行中書省，將師宗立為千戶，隸落蒙萬戶府。
元至元十一年（1274）師宗千戶領(lǐng)阿寧、豆勿、阿盈、豆盧吳四千戶。
元至元二十七年（1290）師宗千戶升為州，為地方土司統(tǒng)治，屬廣西路。
明屬廣西府。
清乾隆三十五年（1770）降為師宗縣，屬廣西直隸州，始有師宗縣地名。
1914年屬蒙自道。
1929年廢道，直屬省。
1947年屬第三行政督察區(qū)。
1950年3月，成立師宗縣人民政府，4月，師宗縣隸屬中共宜良地委領(lǐng)導(dǎo)。
1954年，宜良專區(qū)與曲靖專區(qū)合并為曲靖專區(qū)，師宗縣隸屬曲靖專區(qū)。
1958年10月，師宗、羅平、瀘西合并，成立師宗縣。
1959年2月析出瀘西隸屬紅河彝族哈尼族自治州彌勒縣，師宗與羅平2縣合并為羅平縣。
1961年7月，恢復(fù)師宗縣。
1970年屬曲靖地區(qū)。
1997年屬曲靖市。