漢朝時(shí)，屬牧靡縣。
唐朝時(shí)，屬長(zhǎng)城郡（長(zhǎng)州）羊林部。
宋朝時(shí)，屬崧盟部。
元朝時(shí)，屬嵩明萬戶府楊林千戶所、嵩明州楊林縣。
明、清朝時(shí)，屬嵩明州金馬里（治楊林）、效古里（治小街）。
民國(guó)時(shí)期，先后屬嵩明縣第二區(qū)（小街）、第六區(qū)（白龍橋）和白龍鄉(xiāng)、嘉玲鎮(zhèn)（治今小街）。
1950—1953年，屬嵩明縣小街、楊林2區(qū)。
1954年2月，設(shè)四營(yíng)（治四營(yíng)）、新街2鄉(xiāng)（治小新街），分屬楊林區(qū)、小街區(qū)。
1958年4月，撤區(qū)；同年9月，撤鄉(xiāng)，四營(yíng)、新街2鄉(xiāng)合并為四營(yíng)公社。
1959年1月，四營(yíng)公社除小新街地區(qū)外，其余劃入昆明市明良礦區(qū)（12月劃回嵩明）；同年2月，成立新街公社，管委會(huì)駐小新街。
1963年2月，撤銷生產(chǎn)大隊(duì)建制，縮小公社規(guī)模，實(shí)行區(qū)（鎮(zhèn)）、社體制，四營(yíng)、小新街2公社合并為四營(yíng)區(qū)。
1966年7月，四營(yíng)區(qū)劃分為四營(yíng)公社、小新街公社。
1984年，撤銷公社體制，改為行區(qū)（鎮(zhèn)）、鄉(xiāng)體制，成立四營(yíng)區(qū)、小新街區(qū)。
1987年12月，四營(yíng)區(qū)、小新街區(qū)撤區(qū)建鄉(xiāng)。
2006年3月，四營(yíng)、小新街2鄉(xiāng)合并為牛欄江鎮(zhèn)。