炭山鄉(xiāng)地處原州區(qū)東北部75公里處，屬東部干旱片帶，區(qū)域特點(diǎn)是山高溝深、地形破碎，平均海拔1670米，地域面積257平方公里，轄11個(gè)行政村72個(gè)自然村，4032戶19259人，回族人口占總?cè)丝诘?7%；全鄉(xiāng)11個(gè)村支部，農(nóng)民黨員318人。全鄉(xiāng)絕對(duì)貧困人口732戶，3660人，占總?cè)丝诘?9%�？偢孛娣e10.2萬(wàn)畝，人均耕地5.3畝，屬山旱地，已退耕4.5萬(wàn)畝。全鄉(xiāng)以農(nóng)業(yè)為主，兼營(yíng)畜牧，農(nóng)作物以春小麥、洋芋、胡麻為主，養(yǎng)殖業(yè)以牛、羊?yàn)橹�。目前全鄉(xiāng)牛存欄4198頭，羊存欄13332只，生豬存欄236頭，家禽存欄1180只，圈棚1080棟。2005年人均純收入1119元，其中勞務(wù)收入占45%，畜牧業(yè)占20%，農(nóng)業(yè)及其他收入占15%，為原州區(qū)最貧困的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。
-二、鄉(xiāng)情特點(diǎn)
自然條件惡劣
一是地理?xiàng)l件差，大山與深溝使人們的生產(chǎn)生活極為困難，信息閉塞，交通不便。二是土地貧脊，全鄉(xiāng)耕地10.2萬(wàn)畝，屬低產(chǎn)旱田，由于地面坡度達(dá)15%以上，所以水資源利用率低，水土流失嚴(yán)重.當(dāng)?shù)啬杲邓?00-360mm,是全區(qū)最干旱的地方。
自然災(zāi)害頻繁
由于人為不當(dāng)開(kāi)發(fā)和破壞，使資源環(huán)境不協(xié)調(diào)。全鄉(xiāng)地形復(fù)雜，氣候多變，干旱少雨，草場(chǎng)逐步退化，農(nóng)田撂荒嚴(yán)重。各種自然災(zāi)害交替出現(xiàn)，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和群眾生活造成嚴(yán)重的危害，尤其是干旱、風(fēng)沙、冰雪和霜凍等自然災(zāi)害。今年春季耕地干土層達(dá)30厘米以上，土壤含水量不足5%。
基礎(chǔ)設(shè)施落后
各村普遍存在行路難、飲水難、用電難、種地難現(xiàn)象。各村普遍無(wú)三級(jí)村道，運(yùn)輸工具主要有三輪車(chē)或馬、驢等牲畜。從而影響農(nóng)產(chǎn)品加工和外銷(xiāo)，制約了種植業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展，對(duì)增加農(nóng)民收入造成困難。各村校舍緊張，教師緊缺，存在適齡兒童上學(xué)難現(xiàn)象。全村有學(xué)校25個(gè)，其中完小11個(gè)，教學(xué)點(diǎn)13個(gè)，學(xué)生2302人，專(zhuān)職教師96名，雇教27名。全鄉(xiāng)有8001眼水窖，無(wú)大型引水工程。2006年全鄉(xiāng)靠拉水生活的農(nóng)戶近30%（1213戶5778人）。
當(dāng)?shù)厝丝诨鶖?shù)大，農(nóng)民文化素質(zhì)較低，造成人力資源匱乏。