唐貞觀八年（634年），析龍檦縣置夜郎縣，縣治置于現(xiàn)涼傘鎮(zhèn)境域。
武周長(zhǎng)壽元年（692年），遷駐“渭溪之北”（即今新晃縣城一帶）。
清乾隆元年（1736年），置芷江縣，于涼傘添駐通判一員。
清嘉慶二十二年（1817年），涼傘通判改為晃州通判，設(shè)涼傘巡檢司。
民國(guó)二年（1913年），屬五區(qū)。
民國(guó)二十九年（1940年），設(shè)良知鄉(xiāng)。
1949年11月，屬第四區(qū)。
1950年，設(shè)四區(qū)人民政府。
1956年，設(shè)涼傘鄉(xiāng)；同年12月，屬新晃侗族自治縣。
1958年，涼傘鄉(xiāng)改為涼傘公社。
1982年，由涼傘公社改為涼傘鄉(xiāng)。
2000年4月，由涼傘鄉(xiāng)改為涼傘鎮(zhèn)。
2015年，凳寨鄉(xiāng)、茶坪鄉(xiāng)、涼傘鎮(zhèn)成建制合并設(shè)立新的涼傘鎮(zhèn)。