邵陽是一座歷史古城，西周召伯，甘棠布政；春秋白善，壘土筑城，距今已有2500余年了。轄邵東縣、新邵縣、洞口縣、隆回縣、城步縣、新寧縣、綏寧縣、武岡市等八個縣市和雙清、大祥、北塔三個區(qū)。
邵陽市境內(nèi)山環(huán)水復(fù)，風(fēng)光秀美，景色宜人，旅游資源豐富。有被譽為“山水甲桂林”的丹霞地貌莨山風(fēng)景名勝區(qū)；有八十里南山的江南草原風(fēng)光；有全國七十二佛地之一的武岡云山；有原始次生林綏寧黃桑自然保護區(qū)。市區(qū)有“雙清秋月”、“龍橋鐵犀”、“六嶺0”、“佘湖雪霽”、“神灘晚渡”、“山寺曉鐘”、“洛陽仙洞”、“白云樵隱”、“岳平云頂”、“桃洞流香”等景觀。其中如雙清亭，地處資江砥磯上，與北塔夾江對峙，大有云帶鐘聲穿林去，月移塔影過江來之神韻；桃花洞庭湖和無底洞，構(gòu)造奇特，兼有地下暗流，風(fēng)趣萬千。
境內(nèi)系江南丘陵向云貴高原過渡地帶，南嶺山脈綿亙南境，雪峰山脈聳峙西、北，衡邵丘陵盆地展布中、東部。整個地勢西南高而東北低，順勢向中、東部傾斜，呈東北向敞口的筲箕形。最高峰為城步苗族自治縣東部二寶頂，海拔2021米；最低處是邵東縣崇山鋪鄉(xiāng)珍龍村測水岸邊，海拔僅125米，地勢比降為10.25％。境內(nèi)溪河密布，有5公里以上的大小河流595條，分屬資江、沅江、湘江與西江四大水系。
邵陽又是湖南少數(shù)民族人口較多的省轄市，除漢族外，繁衍生息著苗、瑤、回、侗、土家、壯、仫佬、滿、布依、拉枯、黎、彝、白等39個少數(shù)民族，少數(shù)民族人口39.38萬人，占全市總?cè)丝诘?.94％。建有1個苗族自治縣，25個民族鄉(xiāng)。
全境屬中亞熱帶季風(fēng)濕潤氣候區(qū)，光照充足，水雨豐沛，四季分明，氣候溫和，夏少酷熱，冬少嚴寒。受地貌多樣、高差懸殊影響，氣候既有東、西部的地域差異，又有山地與丘平區(qū)的垂直差異，形成一定的小氣候環(huán)境和立體氣候效應(yīng)。境內(nèi)年平均氣溫16.1~17.1C，無霜期272~304天，日照時數(shù)1347.3~1615.3小時，降水量1218.5~1473.5毫米；雨水大多集中在4~6月，易遇夏秋連旱。