夏、商、周三代，屬荊、揚(yáng)二州。
春秋戰(zhàn)國時(shí)屬楚。
秦屬九江郡。
后改屬衡山郡。
市政府駐黃州區(qū)。
黃岡縣黃州鎮(zhèn)。
漢為江夏郡地。
三國魏置弋陽郡。
東晉咸和初改西陽郡。
南朝齊置齊安郡。
北齊于西陽郡置巴州，于齊安郡置衡州，南朝陳廢州。
北周復(fù)置衡州。
隋開皇五年（585年）改衡州為黃州，大業(yè)初改黃州為永安郡。
唐武德三年(620年)復(fù)改永安郡為黃州。
宋為黃州齊安郡。
元為黃州路。
明、清為黃州府。
1914年屬江漢道。
1932年分屬第三行政督察區(qū)和第四行政督察區(qū)；同年安徽省英山縣劃屬湖北省。
1936年設(shè)第二行政督察區(qū)。
1949年設(shè)黃岡專區(qū)，轄黃岡、黃梅、廣濟(jì)、蘄春、英山、浠水、羅田、麻城8縣。
1951年析置新洲、勝利2縣，原大冶專區(qū)所屬陽新、大冶、鄂城3縣和孝感專區(qū)所屬紅安縣劃入，共轄14縣。
1955年撤銷勝利縣，并入麻城、羅田2縣。
1959年大冶縣劃歸黃石市。
1960年改鄂城縣為鄂城市，1961年復(fù)為鄂城縣。
1965年陽新、鄂城2縣劃歸咸寧專區(qū)。
1970年改稱黃岡地區(qū)。
1979年咸寧地區(qū)鄂城縣劃入，改置鄂城市。
1983年新洲縣劃歸武漢市;鄂城市與黃岡縣黃州鎮(zhèn)合置省轄鄂州市。
1986年撤銷麻城縣，改置麻城市(縣級)。
1987年撤銷廣濟(jì)縣，改置武穴市(縣級);黃州鎮(zhèn)劃歸黃岡縣。
1990年撤銷黃岡縣，改置黃州市(縣級)。
1995年12月，撤銷黃岡地區(qū)，設(shè)立黃岡市，為省轄市，同時(shí)撤黃州市，分設(shè)黃州區(qū)和團(tuán)風(fēng)縣。
現(xiàn)轄黃州區(qū)1區(qū)，團(tuán)風(fēng)、紅安、羅田、英山、浠水、蘄春、黃梅7縣，代管麻城、武穴2市。