1938年設(shè)區(qū)，稱中央?yún)^(qū)，1946年改為第二區(qū)，1955年撤銷第二區(qū)建制改劃為西林、保衛(wèi)兩個(gè)街道。
1958年在西林、保衛(wèi)兩個(gè)街道區(qū)域內(nèi)，成立長(zhǎng)安區(qū)。
1958年11月與通江人民公社合并改稱長(zhǎng)安人民公社。
1960年德祥街以西劃出成立佳西人民公社，以東仍稱長(zhǎng)安人民公社。
1968年佳西、長(zhǎng)安兩社合并成立向陽區(qū)。
同年9月撤銷向陽區(qū)，劃分成向陽、勝利、永紅、紅旗4個(gè)人民公社，1969年向陽、勝利兩社合并稱向陽人民公社，屬合江地區(qū)直轄。
1972年10月28日向陽人民公社復(fù)稱向陽區(qū)，屬縣級(jí)建制。
1937年7月27日向陽歸佳木斯市直轄。
名稱沿用至今。