雞林一帶，中華民國時期，由延吉和朝鮮等地流入的朝鮮難民墾殖，成立朝鮮族聚居的地方，屬密山縣管轄。
1941年9月，劃歸雞寧縣管轄。
1946年建立人民政權，設置雞林村。
1949年7月，雞寧縣改為雞西縣后，設置雞林區(qū)。
1950年7月，改為第六區(qū)。
1953年建立區(qū)級雞林朝鮮民族自治區(qū)。
1956年5月，撤區(qū)劃鄉(xiāng)，設置雞林朝鮮族鄉(xiāng)。
1957年1月，劃歸密山縣管轄。
1958年1月，將前進鄉(xiāng)并入雞林鄉(xiāng)，同年8月改稱雞林人民公社。
1965年1月，正式劃歸雞東縣管轄。
1983年9月，進行政社分開試點，撤銷雞林公社，設置雞林朝鮮族鄉(xiāng)。