唐屬思邛縣。
宋、元屬郎水洞。
明洪武十年（1377），改郎水洞為朗溪蠻夷長官司。
清初隸屬朗溪蠻夷長官司，道光十年（1830）改隸印江縣。
民國十九年（1930）設(shè)永義鄉(xiāng)，隸屬合水區(qū)。
1950年2月仍置永義鄉(xiāng)，隸屬合水區(qū)；解放前屬永義第三堡，1950年改為袁家林村。
1956年屬張家壩鄉(xiāng)，1962年改為袁家林大隊，1984年又改為袁家林村，1984年1月11日，中共印江縣委批準《印江縣農(nóng)林綜合改革方案》，“對原人民公社政社合一體制改為鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）政權(quán)。
全縣原來的大隊改為村，生產(chǎn)隊改為村民小組”。
1984年3月16日，成立袁家林村村民委員會。
1992年撤區(qū)并鄉(xiāng)合到永義鄉(xiāng)。
2015年撤永義鄉(xiāng)建紫薇鎮(zhèn)，隨隸。