清屬懷遠縣。
民國二十二年（1933年），設有平卯鄉(xiāng)，屬三江縣田寨區(qū)。
1952年8月，劃歸大苗山苗族自治區(qū)；同年11月，設拱洞區(qū)。
1958年9月，設拱洞公社；次年5月，將芝了、良雙。
良院等大隊與白云部分大隊另設大灣公社。
1961年7月，將龍培、大溝、洋鳥、龍圩等大隊與白云劃出的龍令大隊另設龍培公社。
1962年7月，拱洞、龍培、大灣3個公社撤銷改設拱洞區(qū)。
1968年12月，拱洞區(qū)改為拱洞公社。
1984年7月，拱洞公社撤改為拱洞鄉(xiāng)；并將紅水、芝東、黃奈、振民、高文、良友、良雙、良隴等村分出，另設紅水鄉(xiāng)。