據(jù)史書(shū)記載，從化自秦以來(lái)隸屬番禺。
明弘治二年（1489），從番禺劃地設(shè)置從化縣，隸屬?gòu)V州府。
新中國(guó)成立后，隸屬省北江臨時(shí)行政委員會(huì)。
1953年3月，劃歸粵北行政區(qū)（后稱韶關(guān)專員公署）。
1958年10月，從化、佛岡兩縣合并為從化縣，仍屬韶關(guān)專員公署。
1959年1月，改屬佛山專員公署。
1960年9月，改屬?gòu)V州市。
1961年4月，從化、佛岡重新分為兩個(gè)縣，各轄原有地域，從化縣仍屬?gòu)V州市。
1994年3月，撤縣設(shè)市（縣級(jí)）。
2014年，撤市設(shè)區(qū)，自命名后沿用至今。