元代時期，東大灘鄉(xiāng)境域為西涼府所轄。
明正統(tǒng)三年（1438年），為古浪守御千戶所轄。
清代時期，由涼州衛(wèi)管轄。
民國二十五年（1936年），為永登縣天祝區(qū)南沖保。
1949年10月，設天祝區(qū)第二鄉(xiāng)。
1952年2月，為天祝自治區(qū)阿羅鄉(xiāng)、代陽鄉(xiāng)，屬第三區(qū)。
1958年12月，古浪縣并入天祝藏族自治縣時，設為新堡子公社阿羅大隊。
1961年12月，恢復古浪縣后，為天祝藏族自治縣東大灘公社。
1983年5月，撤銷公社，設東大灘鄉(xiāng)，屬夏瑪區(qū)。
1985年10月，撤區(qū)并鄉(xiāng)，為東大灘鄉(xiāng)。