街亭素有隴右第一鎮(zhèn)之稱，在兩漢時(shí)期最為繁盛。街亭在先秦時(shí)期設(shè)立“亭”，稱之為“街子”，當(dāng)?shù)厝酥两袢苑Q之為“街子”，秦漢時(shí)稱之為街亭，漢景帝時(shí)稱之為街亭縣。此后到明清一直為方圓數(shù)百里聞名的集鎮(zhèn)，再之后歷經(jīng)公社、鄉(xiāng)的建制，到2005年天水市部分鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并，街亭鄉(xiāng)被合并為麥積鎮(zhèn)的一個(gè)自然村。
2012年街亭村被住建部、文化部和財(cái)政部評(píng)為全國(guó)第一批“中國(guó)傳統(tǒng)村落”。
翻開街亭的歷史，在新石器時(shí)代晚期，就有人類生活棲息的遺址，出土碳灰層以及石斧、石鏟、陶器等。街亭古鎮(zhèn)夏、商、周三代屬雍州，古鎮(zhèn)始建朝代已無確考，應(yīng)早于北魏，大約在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。
上世紀(jì)八十年代古鎮(zhèn)修梯田時(shí)發(fā)現(xiàn)大規(guī)模秦漢墓群，出土青銅車馬、刀劍、戈矛、箭簇等文物，數(shù)量眾多，足以證明秦漢時(shí)期這里人煙稠密。到了漢唐宋時(shí)期，這里已經(jīng)很發(fā)達(dá)，形成了相當(dāng)規(guī)模的小城鎮(zhèn)，而且已筑建有城墻和進(jìn)出口的城門及城門樓閣，形成了可通東西南北的十字街道。
街亭坐落于觀龍山下兩河交匯處的三角洲上，周圍群山環(huán)抱，風(fēng)景秀麗。僅從觀龍山下這霸氣的地勢(shì)來看，街亭歷來都是兵家必爭(zhēng)之地，在觀龍山半山腰處的一堡子(烽火臺(tái))便是最好的證明。登上堡子俯瞰街亭全貌，十字街縱橫筆直，周圍建筑錯(cuò)落有致，古建與現(xiàn)代建筑交相呼應(yīng)，古鎮(zhèn)與自然風(fēng)光完美融合，組成了一幅美麗的風(fēng)景畫。
悠遠(yuǎn)的歷史地位和重要的戰(zhàn)略地位給街亭留下了五種主要的文化要素，即炎黃文化、先秦文化、杜甫文化、明清文化、寺廟宗教及民俗文化，構(gòu)成了千年街亭歷史文化內(nèi)涵的豐富性與獨(dú)特性。其中山陜會(huì)館、安家大院、王家大院、古城門、崇福寺等等，都飽含著街亭深厚的歷史文化。
農(nóng)民出身的李新彥雖然學(xué)歷不高，但卻擔(dān)任著天水杜甫研究會(huì)理事、麥積鎮(zhèn)文物保護(hù)辦公室主任、街亭文物保護(hù)辦公室主任等職務(wù)。對(duì)街亭歷史文化可謂了如指掌，對(duì)一件件文物如數(shù)家珍。在成捆的書籍資料里，李新彥極力證明街亭就是“三國(guó)古戰(zhàn)場(chǎng)”。三國(guó)鼎立的地圖，出土的箭頭都是他的有力佐證。